リーズナブルな輸入牛肉でもおうちで美味しいステーキを楽しめます
おうちでステーキを焼くと、硬くなってしまうことがあります。特に輸入牛肉ではよくある問題ですが、下ごしらえや焼き方を工夫することで、誰でもおいしく柔らかいステーキを楽しむことができます。この記事では、輸入牛肉を柔らかくする方法を詳しく解説します。
牛肉が硬くなる理由や、柔らかく焼くためのコツも紹介します。リーズナブルな輸入牛肉でも、驚くくらい美味しいステーキを作る秘訣を解説します。また、牛肉の臭みを取り除いて風味豊かに調理する方法もお伝えします。輸入牛肉を柔らかくするテクニックを知っておけば、ご家庭でも気軽に美味しいお肉が楽しめますよ。
輸入牛肉の固さと特性について理解する
輸入牛肉は筋繊維がしっかりしており、そのまま調理すると硬く感じることがありますが、適切な調理法を使えば固さを解消し、柔らかくて美味しい料理に変えることができます。特に、加熱方法や部位の選択が重要です。輸入牛肉は豊富な風味が魅力であり、その風味を生かすことが美味しく調理するポイントです。
また、円安にも関わらず、和牛（特に黒毛和牛）と比べて手頃な価格で提供されることが多く、日々の食卓に取り入れやすいのも魅力の一つです。輸入牛肉と和牛を比較すると、サシ（細かい脂身、霜降り）が少ないのが特徴です。サシの入った牛肉は柔らかくて美味しいとされますが、輸入牛肉が硬く感じる理由はサシが少ないことだけではありません。肉の部位や繊維質の違い、加熱方法の影響も大きいのです。これらの要素を理解し、輸入牛肉をより美味しく調理する方法をご紹介しますね。
輸入牛肉を柔らかくするための下ごしらえの方法
輸入された牛肉は、特定の調理法によって柔らかさと美味しさが大幅に向上します。
ここでは、その驚くべき柔らかさを実現する方法を紹介します。
厚みのあるステーキ用の輸入牛肉でも、柔らかい部位でも筋っぽく感じることがあります。
そのため、少しでも柔らかな食感にするために、下ごしらえで筋っぽさを改善していきます。
一般的な「筋切り」から始め、肉の繊維を破壊したり柔らかくするための方法をご紹介します。
下ごしらえの方法
1. 筋切りで筋っぽさを解消する
肉に切れ目を入れる「筋切り」は、肉を柔らかくするために重要です。
1cm間隔で斜めに切ることで、筋繊維を断ち切ります。
筋切りをすることで、肉を焼いたときに形や大きさが変化するのを防ぎ、食感や見た目も向上させることができます。
2. たんぱく質分解酵素を利用して繊維を柔らかくする
肉や魚に含まれるたんぱく質を分解する酵素、プロテアーゼを含む食品で輸入牛肉を漬け込む方法です。
酵素により筋繊維が破壊され、筋っぽさがなくなり、柔らかい食感になります。
この方法では下味がついてしまうので、ステーキ肉よりも焼肉用や切り落としの輸入牛肉に適しています。
主なプロテアーゼを含む食品
パイナップル、生姜、キウイフルーツ、玉ねぎ、舞茸、非加熱処理の塩麹など。
3. ph調整で繊維をほぐし保水性を高める
ワインやマリネ液、重曹水などに漬け込むことで、輸入牛肉のph値が変化し、保水性が高まります。
肉の繊維が緩み、肉汁が出にくくなるため、焼いたときに柔らかくなります。
下ごしらえの注意点
これらの方法は、安価な輸入牛肉を美味しく食べるためのものです。
高級なお肉には向かないかもしれませんので、筋っぽい輸入牛肉の場合に適しています。
漬け込み過ぎると肉の風味が損なわれ、肉の繊維がボロボロになることもあるので注意が必要です。
また、薄切り肉の場合は、短時間での漬け込みが効果的です。漬ける時間は1～2時間を目安に、長くても3～4時間程度に留めましょう。
また、下味をつけたくない場合におすすめなのは、炭酸水を使った肉の浸漬方法です。炭酸水は肉を柔らかくするのに効果的で、肉を炭酸水に浸すことで柔らかさが増します。肉のサイズに応じて浸漬時間や量を調整してください。この方法はシンプルですが、肉の質感を改善することができます。
牛肉の風味を引き出す臭み対策の方法
牛肉料理の美味しさを左右する要素の一つに、不快な臭みの取り除き方があります。その方法を紹介します。
自然素材を使った臭みを取り除く方法
- 玉ねぎや牛乳を使った臭み対策
牛肉の不快な臭みを和らげるためには、玉ねぎや牛乳が効果的です。
玉ねぎをすりおろして牛肉に塗布し、冷蔵庫で30分ほど置くことで、臭みを軽減させることができます。
牛乳につけ置きする方法も効果的です。牛乳の成分が臭みを吸収します。
- ブライン液・塩水を使った臭み対策
ブライン液（水・塩・砂糖を合わせた溶液）や塩水を使った方法も、臭みの取り除きに効果的です。
ブライン液は臭みを除去するだけでなく、肉質を柔らかくし、うま味を引き出します。
適切な濃度のブライン液に牛肉を浸し、冷蔵庫で数時間から一晩置くと効果的です。
ブライン液の濃度や浸す時間は、肉の大きさに応じて調整してくださいね。
塩水の場合は３％（水1Lに30ｇ）の濃度が適切といわれています。漬ける時間は少なくとも12時間、できれば24時間が最適です。漬けた後は、余分な塩を洗い流すために肉を冷水で十分にすすいでください
輸入牛肉を美味しく柔らかく焼く方法
牛肉が硬くなる理由の一つは、加熱によって肉汁が流出することです。肉汁をしっかりと閉じ込めてジューシーに仕上げるためには、適切な焼き方と温度管理が重要です。以下で具体的なポイントを説明します。
水分流出を防ぐ3つのポイント
急激な温度変化を防ぐ（焼く前の温度管理が重要）
肉の温度が急激に変化してしまうと、たんぱく質の収縮と水分の流出が促されます。厚切りのステーキなどを調理する際は特に、焼く直前ではなく、30分から1時間くらい前には、冷蔵庫から出して常温に戻すことが重要です。ただし、長時間放置は避け、肉の鮮度が落ちないように注意しましょう。
味付けのタイミング
肉に塩こしょうで味付けをする際は、水分の流出を抑えるために焼く直前に行うのがベストです。輸入牛肉100gに対して約1gの塩をふると、臭みも取れて美味しく仕上がります。
ちなみに、高級な黒毛和牛などは、旨みが豊かで臭みも少ないため、焼いた後に味付けするのが良いでしょう。
焼き過ぎないように余熱を利用する
肉を強火で表裏の表面をしっかりと焼き、余熱を利用して中心部まで火を通す方法が効果的です。厚切りの肉を焼く際には、アルミホイルで包んで余熱を利用すると、肉汁が落ち着き、柔らかく仕上がります。
これらのポイントを守って、輸入牛肉をジューシーで美味しく焼き上げましょう。
まとめ
輸入牛肉をおいしく調理するためには、その特性を理解し、適切な準備が重要です。
輸入牛肉は脂肪が少なく、加熱すると硬くなりやすい傾向がありますが、柔らかく仕上げるためには、筋繊維の処理と肉汁の保持がポイントです。
ステーキを調理する場合は、包丁で筋を切ったり、フォークを刺したり、ミートハンマーで軽く叩く下準備が効果的。
炒め物や焼き肉にする場合は、漬け込んで筋肉を緩めたり、肉のpHを調整して水分を保持したりする方法が有効です。
また、ステーキを調理する際には、温度管理や塩ふりのタイミング、火加減、余熱の利用が重要です。
お手頃な価格で購入した輸入牛肉でも、これらの手法を使えば、柔らかいお肉を食べることができますよ。
ぜひ参考にして、ご自宅でも美味しく調理してみてださいね。
